[News.CGM.ru]

Даниель «Jungleman12» Кейтс всё ещё достаточно молод, чтобы самостоятельно посещать казино, однако в подвале своих родителей он делает миллионы, играя в Техасский Холд’ем…

Дэни смотрит на виртуальное сукно и лежащие на нём карты в экране своего монитора на старом лэптопе Sony. Десятка с валетом. Дилер выкладывает флоп: девять, семь, король. У Кейтса – ничего. Если на последующих улицах на стол лягут дама или восьмёрка, то, скорее всего, герой выиграет сдачу. Но правильно ли будет платить за шанс остаться в игре $1,400? У Дэни есть несколько секунд, чтобы принять непростое решение: в мире онлайн покера, тысячи долларов могут быть проиграны или заработаны в течение этих секунд.

В свои 20, Даниель ещё не посещает реальных казино, однако, как и увеличивающаяся популяция азартных студентов – он занимается онлайн покером. За два года этот человек стал одним из лучших, заработав в общей сложности около $2 миллионов. Кейтс – образцовый студент экономического факультета в Университете Мэриленда и выпускник научно-технической кафедры Гринбелтской Высшей Школы Элеоноры Рузвельт, никогда не имел проблем с цифрами и их подсчётом.

В августе 2007-го, Даниель сделал депозит в $300, и с этих пор начался его плавный рост по карьерной лестнице игрока в покер. А сегодня его скриннейм у всех на устах, и он разыгрывает тысячи долларов за одну сдачу. Как говорит сам герой – главное, это забыть, что означают цифры на экране, не думать о том, что в этой руке в качестве ставки в банк отправляется оплата за целый семестр обучения или стоимость среднего автомобиля.

Дэни играет одновременно за тремя столами. Экран его монитора периодически освещается всплывающими окнами сообщений. Звонит мобильный телефон, из трубки доносится голос его сестры. «Ах да, я же должен был забрать её из школы», - говорит он, - хотя она может подождать ещё несколько минут».

«Законность онлайн игр это серая зона», - говорит Кейт Уит, Национальный Советник по Игорным Проблемам. «Но существует множество путей обхода системы, - добавляет он, - такие операторы как Full Tilt или PokerStars расположили свои штаб-квартиры вдалеке от зон, где действуют наши законы и никому непонятно: точка незаконной деятельности находится в стране, откуда поставляется игра, или в стране – куда её поставляют?». Несмотря ни на что – великое множество молодых людей готовы взять на себя этот риск. Исследование печатного издания «Journal of American College Health» случившееся в нынешнем году, пролило свет на некоторую статистику: 75% студентов различных учебных заведений, так или иначе, принимали участие в азартных онлайн играх в прошлом году. Кейт Уит организовал горячую линию лудоманов, и сообщил, что его команда получает 13,500 звонков в год, от игроков моложе 21-го года и это - примерно 5% от общего числа; Даниель Кейтс принадлежит примерно к такому же небольшому проценту людей, выигрывающих на регулярной основе.

В среднем, Кейтс играет 650 сдач в сутки. В планах у героя – переезд в другую страну, где бы он мог избежать больших налоговых квот на выигрыши. Играть в покер Даниелю приходится, как правило, более 10 часов. Сейчас на часах 16:30, но Дэни до сих пор ничего не ел.

Онлайн покер сравнял разницу между любителями и профессионалами, между теми, кого показывают по национальному телевидению и теми, кто знаменит лишь в определенных кругах. Например, сегодняшний оппонент Кейтса – Пралад «Spirit Rock/Poopers» Фридман (Prahlad Friedman). На протяжении четырех лет, Фридман входил в число одних из самых влиятельных персон покерной арены. Он носит фирменные белые толстовки и дизайнерские очки, живёт в Лос-Анджелесе и славится своими рэпперскими произведениями о покере.

Кейтс играет в подвале своих родителей на стареньком ноутбуке. На нём одето сморщенное полосатое поло, а его вьющиеся волосы – растрепаны и выглядят неуклюже. Всё это не волнует нашего героя, потому что именно в эту секунду он схлестнулся с Фридманом и изучает свои записи на этого игрока. Определив риски, Кейтс поддерживает ставку своего оппонента, в надежде получить даму или восьмёрку, и теперь его вложения в банк составляют $2,200 – это больше, чем двухмесячная заработная плата на прошлом месте работы Дэни, в закусочной McDonalds.

Следующей картой приходит ещё одна девятка, и она не помогает. Фридман играет чек, а Кейтс, почувствовав слабость – решается на блеф. Он ставит $3,100, в надежде, что его оппонент сдастся. Но тот не пасует. Вложения в банк теперь уже $5,000, а тем временем, на победу героя остаётся всего 17%.

Для человека, который заработал миллионы долларов некоторое время назад, Кейтс позволяет себе достаточно немного предметов роскоши. Один или два раза в неделю он обедает в кафе «Попай» («Popeyes»). Он мог бы жить где угодно, но по его словам – ему просто лень заполнять форму запроса, например, о заселении в общежитие университета, поэтому живёт он у себя дома. На занятиях этот студент появляется исходя из настроения, и очевидно – его тетрадки не особенно ему пригождаются; стопка бумажных принадлежностей для письма лежит в углу подвала, заваленная аналогичной стопкой литературы о покере. Естественно, Кейт имеет желание обучаться, но только потому, что не хочет оказаться в рядах исключенных.

Главное условие жизни героя – не работать ни дня в своей жизни. «Однажды у меня уже была работа, в традиционном смысле этого слова. Но повторять подвиг желания нет», - говорит Кейтс.

Будучи студентом уже на протяжении года, Даниелю не хватает ни времени, ни сил на приобретение нового парковочного талона: герой пользуется старым, просроченным пропуском, за что на регулярной основе зарабатывает штрафные листы, по $75 каждый. Оплачивать штрафы – так же не входит в список приоритетных задач Дэни. Не обращая внимания на очередную выписку, герой заключает: «Кажется, они меня не понимают… я же паркуюсь тут на протяжении последних двух недель и каждый раз они кладут мне один и тот же листок».

Милость богов покера снизошла за один из столов открытых перед Даниелем. Последней картой, пришедшей на ривере, оказалась дама. Кейтс получил стрит. Его оппонент пытается блефовать и ставит олл-ин размером в $14,000. Лёгкий колл и $36,000 отправляются в руки игрока с ником «Jungleman12». Дэни продемонстрировал еле заметную эмоцию – сыграна ещё одна рука и пора бы забрать сестрёнку из школы.

washingtonian.com

Читать на сайте.